Foo Fighters - Your Favorite Toy

2022 yılında “farklı bir grup olarak” tekrar bir araya gelen rock and roll’un tecrübeli ekibi Foo Fighters, eski dönemlerine kıyasla daha duygusal ve olgun bir geri dönüş yapmıştı. Grubun tüm yaşadıklarına ve kayıplarına dürüst bir cevap niteliğindeki But Here We Are albümüyle grubun yeni dönemi başlamıştı. Bu albümden 3 yıl sonra dinleyiciyle buluşan Your Favorite Toy’da Grohl bir kez daha duygularını dile getirmekten çekinmiyor ancak bu sefer enerjik ve yüksek sesli Foo Fighters tarzıyla, ekip kökenlerine şık bir şekilde geri dönerek bize Wasting Light’ın analog yaklaşımını hatırlatan bir proje sunuyor.

2022 yılında Foo Fighters’ın davulcusu ve Dave Grohl’un en yakın arkadaşlarından Taylor Hawkins’in beklenmedik şekilde hayatını kaybetmesinin ardından Medicine at Midnight’ın devamı niteliğinde planlanan albüm projesi rafa kaldırılmış ve Foo Fighters sessizliğe gömülmüştü. 2022’nin sonunda geri dönüşünü müjdeleyen ekip Dave Grohl’un deyimiyle “çok daha farkı bir grup olarak” çalışmaya devam edecekti. Hawkins’in (ve aynı zamanda Grohl’un annesi Virginia’nın) vefatına duygusal bir yanıt olan 2023 tarihli But Here We Are albümü için herkes yeni davulcunun kim olacağını merak ederken Dave Grohl bu görevi üstlendi ve 18 yılın ardından usta olduğu işin başına tekrar geçmiş oldu.

Grubun 12. stüdyo albümü Your Favorite Toy, Foo Fighters’ın yeni davulcusu Ilan Rubin’le birlikte ilk albümü. Grubun davulcularla olan sorunlu geçmişini göz önünde bulundurunca Rubin, Foo Fighters kalitesine uygun biri olarak karşımıza çıkıyor. 2020 yılında Nine Inch Nails’la çalışan sanatçı, henüz 32 yaşındayken Rock and Roll Hall of Fame’e dahil olarak bunu yapmayı başaran en genç isim oldu.

Grohl’un kirli vokalleri ve grupla birlikte ilk kez duyduğumuz Rubin’in açık el çalma tarzıyla albüme adını veren Your Favorite Toy, ekibin albüm boyunca süren enerjik tarzına ve şarkıların tonunun belirlenmesinde öncü oldu. Albüm kayıtları önce Dave Grohl’un ev stüdyosunda Ilan Rubin’le birlikte başladı, ikili tüm kayıtlarını metronom (click track) olmadan aldı ve ardından kayıtlar grubun Los Angeles’taki stüdyosuna taşındı.

Get back, hear that, boy?
Someone threw away your favorite toy for good
For good
Hey!

36 dakika 26 saniyelik süresiyle (Medicine at Midnight’tan 9 saniye daha kısa) Your Favorite Toy grubun en kısa albümü olsa da Of All People gibi “thrash” tarzındaki şarkıların da eşliğinde yolculuk bir dakika boyunca bile yavaşlamıyor. Foo Fighters'ın daha önceki, geç dönem albümlerinde grup, bu şarkıdaki gibi farklı tarzları denemişti ancak hayranlardan karmaşık geri dönütler almıştı. Önceki denemeler yetersiz kalmış olsa bile Your Favorite Toy'daki bu stilistik farklılıklar albüme en parlak anlarını kazandırıyor. Of All People’ın bazı sözleri:

Of all people, you survived
No matter how fuckin' hard you tried
You know you should be dead
But you're alive instead

Albümün sonlarına doğru ortaya çıkmaya başlayan, daha içe dönük anlardan ilki Unconditional, Dave Grohl hakkında çıkan evlilik dışı bir çocuk sahibi olması haberleri ve yaptığı açıklamaları da göz önünde bulundurunca albümün etkileyici şarkılarından biri. Fakat grup ayrıntılara girmeyi reddediyor, bunun yerine nakarat bize "Daha iyi günler bekliyor." diyerek umut veriyor. Child Actor, daha da derin bir düşünce alanına giriyor, herkesin gözlemlediğinin aksine şöhretin daha az fark edilen yönlerine ve her şeyin kaydedildiği hissine eleştirel bir yorum getiriyor.

I was a child actor
Born to applause
Wasting away
As I chase all the roles I've lost
Was I good enough?
Was I ever good enough?
Is it me that they see when the cameras are off?
Won't you
Turn the cameras off

Albümün kapanışını güçlü bir şekilde yapan şarkı Asking For a Friend, henüz albüme dair bir haber gelmemişken yayınlanan ilk tekli. Grubun 2007 tarihli The Pretender şarkısını anımsatan Asking For a Friend, fırtına öncesi sakinliğiyle başlayıp yırtıcı bir gitar solosu ve Dave Grohl’un vokaliyle en yüksekte, “Or is this the end?” sözleriyle noktalanırken albüm de sona ulaşıyor.

Save your promises until we meet again
You can save all your promises until the bitter end
What is real? (Save your promises)
I'm asking for a friend
What is real? (Save all your promises)
I'm asking for a friend
Or is this the end?

Grohl, şarkının “ufuğun tekrar belirmesi için umut ve inançla, soğukta sabırla bekleyen, güneş tekrar doğana kadar bir dileğe tutunarak 'kanıt' arayanlar için” yazıldığını söylüyor. Bir nevi Foo Fighters’ın hikayesini de bir kez daha gözler önüne seriyor ve Your Favorite Toy grubun mevcut yolculuğunu geçmişinden kesitlerle taçlandırarak sunuyor.